Hêtre ‘Midnight Feather’

Hêtre ‘Midnight Feather’ est une sélection récente de Fagus sylvatica, commercialisée sous le nom Midnight Feather® et enregistrée sous le cultivar ‘Verschuurfag 1’.

Son principal intérêt est son feuillage spectaculaire. Les feuilles sont profondément découpées en lobes très étroits, donnant à l’arbre une texture fine et légère qui rappelle certains érables japonais ou le hêtre ‘Asplenifolia’. Elles apparaissent rouge cuivré au printemps, deviennent rapidement pourpres puis presque noires en été, surtout lorsque l’arbre est cultivé au soleil.

L’arbre pousse d’abord de façon dressée et régulière, avec un tronc qui se renforce rapidement, puis sa couronne s’élargit avec l’âge. Sa croissance est moyenne à assez vigoureuse. Comme le hêtre commun, il apprécie les sols profonds, frais et bien drainés et supporte les terrains calcaires. Une exposition ensoleillée favorise la coloration sombre du feuillage, tandis que la mi-ombre convient également.

Très rustique, ‘Midnight Feather’ convient en sujet isolé, dans un grand massif ou comme arbre de structure. Son feuillage fin et sombre permet d’obtenir un effet beaucoup plus léger qu’avec les hêtres pourpres traditionnels.