L’Arbre de Judée (Cercis siliquastrum) est un petit arbre d’ornement remarquable pour sa floraison rose pourpré très précoce, qui apparaît directement sur les branches et parfois même sur le tronc avant le développement complet du feuillage.
En mars-avril, les rameaux se couvrent de bouquets de fleurs rose vif à violacé, très visibles sur le bois encore nu. Cette floraison originale est également intéressante pour les abeilles et autres pollinisateurs, qui y trouvent une ressource nectarifère au début du printemps.
Après la floraison apparaissent de grandes feuilles arrondies en forme de cœur, bronze lorsqu’elles sont jeunes puis vertes en été. Elles prennent des teintes jaunes à jaune bronze en automne. Les fleurs sont ensuite suivies de longues gousses aplaties, pourpres puis brunes, qui peuvent rester visibles sur l’arbre pendant une partie de l’hiver.
L’Arbre de Judée forme avec l’âge une couronne arrondie, souvent assez large, et peut naturellement développer plusieurs troncs. Il atteint généralement 6 à 10 m de hauteur, parfois davantage sur les sujets âgés et dans de bonnes conditions. Le RHS indique jusqu’à 8–12 m à maturité.
Il apprécie les situations ensoleillées et chaudes ainsi que les sols bien drainés. Il tolère le calcaire et montre une bonne résistance à la sécheresse une fois installé. Il est préférable de lui choisir directement son emplacement définitif, car les Cercis apprécient peu les transplantations tardives.
Nom botanique : Cercis siliquastrum
Floraison : mars à avril
Couleur des fleurs : rose pourpré à violacé
Mellifère : oui
Exposition : soleil à mi-ombre
Sol : bien drainé, même calcaire
Feuillage : caduc
Couleur automnale : jaune à jaune bronze
Hauteur adulte : environ 6 à 10 m
Rusticité : bonne
Zone USDA : 6 à 9
Utilisation : isolé, jardin, parc, cépée, petit arbre d’ornement
Caractéristiques de la variété
Europe méridionale et bassin méditerranéen jusqu’à l’Asie occidentale ; l’aire naturelle de l’espèce s’étend de la France jusqu’à l’Afghanistan.
Origine et identité
Arbre de Judée, Gainier commun, Gainier de Judée, Cercis siliquastrum, ancien synonyme botanique Cercis florida.

